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Micro Spline est le nom du système de corps de roue libre que Shimano a développé avec ses groupes 12 vitesses XTR M9100, XT M8100,  SLX M7100 et M6100.

Ce corps de roue libre exclusif est différent du corps de roue libre HG 8/9/10/11 vitesses existant de Shimano. Le diamètre global est plus petit et les cannelures sont à la fois plus profondes et plus nombreuses (il y en a 23). Shimano affirme que cela lui a permis de fabriquer le corps du moyeu libre en alliage léger forgé (plutôt qu'en titane ou en acier), tout en produisant une interface plus solide avec les cannelures de cassettes correspondantes.

Le corps de roue libre Micro Spline est spécifique aux nouvelles cassettes 12V 10-45 et 10-51 de Shimano. Si vous souhaitez utiliser les dernières transmissions Deore/SLX/XT/XTR avec cette cassette 10-45 ou 10-51, vous aurez besoin de ce modèle.

Pourquoi cette nouvelle norme ?

Shimano a développé le moyeu libre Micro Spline particulièrement pour le pignon de 10 dents, qui est trop petit en diamètre pour s'adapter autour du corps du moyeu libre HG actuel. Et c'est avec ce pignon de 10 dents que Shimano atteint 510% de plage de vitesse, battant SRAM, avant d'être dépassé en 2020 par la nouvelle cassette 10-52 de SRAM.

Mais pourquoi ne pas utiliser le standard XD de SRAM ?

Shimano voulait faire un 12V sur une large gamme de prix (un assemblage de pignons montés individuellement). Et comme le moyeu libre XD impose une conception différente de la cassette traditionnelle, Shimano a estimé plus difficile de fabriquer une cassette 12V à petit budget en utilisant le système XD qui entraine une fabrication par CNC.

Mis à part le prix, il est compréhensible que Shimano ne voulait pas faire de cassettes basées sur la norme d'un concurrent, même si la licence est ouverte. Shimano préfère s'appuyer sur ses propres innovations.

Remplacement de CRL

Si on se réfère au manuel Shimano (voir ci-dessous), le corps de roue libre ne doit pas être démonté. Le remplacement complet s'impose.

Mais si on est curieux et méticuleux, on peut le remettre à neuf !

Impossible de remplacer les roulements, car ils ne sortent pas par l'extérieur. Ce qui fait que la roue libre est vendue complète (70€). Avec un peu de méthode en veillant de ne pas abîmer la pièce à l'étau (mettre une plaque d'alu), se servir d'une vieille cassette et du fouet pour dévisser le hub : il s'ouvre en deux.... Bilan : 2 roulements 6803RS pour 15€ au lieu du remplacement complet pour 70€.

Photos Jean-Luc Lejeune